Le corps lourd et endolori, Derek ne peut plus se rendre compte de ce qu'il se passe autour de lui, il a perdu le fil de ce qu'il faisait depuis un moment à la durée indéterminée, il ne sait même plus depuis quand il n'a plus été capable de distinguer son environnement. Tout ce qu'il connaît, à cet instant précis, c'est la douleur qui lui traverse le corps tout entier, ses pics de souffrance et de pression qui le traversent un peu partout, ses lourdes sensations qui font vibrer et grincer sa chair et ses os, comme s'il se sentait sur le point d'être arraché et détaché de toute part. Son esprit, tout autant engourdi et alourdi que l'était son corps, Derek veut grogner, hurler, grincer des dents ou simplement serrer le poing de frustration, mais son éveil se fait plus lentement, plus longuement. Il se sent ouvrir les yeux, mais son regard tout embrumé ne lui permet pas de distinguer quoi que ce soit. Tout ce qu'il entend, tout ce qu'il sent, tout ce qu'il ressent et tout ce qu'il aperçoit ; rien de tout ça lui est familier.

Il n'est pas là où il devrait être, il le sait. Et puis, les douleurs reviennent, il ne comprend ni ne sait d'où elles viennent, tout ce qui importe, c'est qu'elles l'envahissent aussi soudainement qu'il s'est senti revenir à lui-même. D'un coup, à toute vitesse, et sans aucun avertissement. La pression autour de son cou n'apporte pas plus de réponse et ne fait que le forcer à se poser un peu plus de question, il sent ses souvenirs ne pas lui revenir, un trou gigantesque dans son esprit l'empêche de savoir comment il est arrivé là. Ni pourquoi il est couvert de bleus et d'hématomes qu'il aperçoit enfin à travers sa vision embrumée par ce qu'il devine être une bosse, une autre marque d'un coup qu'on lui a porté avant qu'il n'arrive ici, avec ces autres silhouettes qu'il distingue difficilement. Mais à force d'essayer de mieux y voir, ses sens lui reviennent un à un, la douleur toujours bien présente continue de le traverser tandis qu'il se redresse sur son matelas inconfortable et reconnaît enfin les visages qui l'entourent. Les mêmes mutants que la dernière fois.

Dans un soupir difficile, il porte une main sur le devant du collier qui a été forcé à son cou et grommelle en réalisant qu'il est traité de la même façon qu'eux, comme s'il était l'un des leurs. L'idée le dérange, il se sent mal à l'aise, il se sent inférieur. Traité comme un moins que rien, ça ne lui plaît absolument pas, et il veut s'en aller le plus vite possible. « Non, non... Y a un souci... » marmonne-t-il en serrant sa poigne sur le collier, comme s'il voulait l'enlever. Il sait qu'il n'est pas un mutant, il sait que ces colliers n'existent que pour empêcher les mutants de se servir de leurs pouvoirs, et sa poigne reste serrée contre le collier pendant un moment, mais Derek réalise rapidement qu'il ne peut pas se permettre de révéler ses propres pouvoirs, pas ici. C'est trop dangereux. « J'suis pas comme eux... J'suis normal. » il proteste silencieusement, en feignant ce manque de force, sachant très bien qu'il pourrait se libérer, s'il laissait Red Hawk venir à lui. Mais il ne peut pas se le permettre et sa frustration devant cette situation, cette injustice, se fait de plus en plus grande alors qu'il jette des regards concernés vers les mutants qui font le reste de la pièce.

Les poings, comme la mâchoire, serrés. Le corps endormi, l'esprit maladroit et désarticulé par la lourdeur imposée à ses sens, la fatigue, l'épuisement, le vide. Axel ne se sent pas bien, il y a quelque chose qui cloche, quelque chose de différent. Pas seulement cette torpeur maladroite et bruyante qui l'empêche d'y voir clair, de distinguer le vrai du faux, de reconnaître les formes autour de lui, de s'éclairer dans la noirceur et la lenteur de son esprit. Il lui manque quelque chose, quelque chose d'important. Il se redresse difficilement, sans parvenir à reprendre ses esprits correctement, du mieux qu'il peut il fait en sorte d'affronter cette imposante et écrasante force qui veut le forcer à se laisser retomber, à se rendormir. Les poings toujours serrés, sans trop parvenir à avoir une poigne suffisamment forte pour qu'il se sente fort, son corps refuse de fonctionner comme il devrait. Il est assoupi, endormi, paralysé presque par ce manque soudain.

Sa peau pâle, presque aussi blanche que le plafond qu'il fixe en se redressant, lui donne un air malade, un air qui lui donne presque une sorte de légitimité à être dans un endroit comme celui-ci, mais il ne l'est pas vraiment. Pourtant, il se sent différent, il se sent affecté. Une sorte de perdition qui l'affecte intérieurement, un manque incroyable, gigantesque. Comme si on l'avait privé de la chose la plus importante qui soit à son organisme, quelque chose qui permettait à son corps de fonctionner correctement. Et puis, il le réalise, il sent la pression autour de son cou, un dispositif désagréable, odieux et horrible que tous les mutants craignent depuis qu'il a été popularisé par Trask Industries, un symbole terrifiant pour beaucoup d'entre eux. Axel en a peur, il ne l'a jamais dit et ne l'avouera jamais, mais ces colliers lui font peur. Il ne se connaît pas sans ses pouvoirs, et maintenant qu'il réalise qu'ils lui ont été arrachés, il ne sait pas comment faire, il panique silencieusement, intérieurement, la mâchoire toujours fermée, serrée avec toutes les forces qui lui restent.

Il redresse la tête pour ne plus voir cette cage autour de son cou et distingue les silhouettes familières de ses camarades mutants, et fronce les sourcils. Il tourne rapidement son regard vers l'une des silhouettes qu'il ne distingue qu'à moitié de l'autre côté d'une porte, n'aperçoit que brièvement le blason des sentinelles du gouvernement et se sent être envahi un peu plus par la panique, il veut faire quelque chose pour partir d'ici, pour qu'ils puissent tous partir, et instinctivement, son corps se met à faire ce qu'il sait faire de mieux, et les pouvoirs d'Axel tentent de se manifester malgré le collier. Ses veines s'embrasent, ses yeux bleus et verts aussi, mais aussi rapidement que tout s'était illuminé, son collier émet un sifflement et il est traversé par un long frisson qui le force à cracher un grognement de douleur. La décharge le pousse en arrière, le faisant s'écraser contre le lit sur lequel il venait à peine de parvenir à se redresser. Mais malgré ça, elle a au moins l'effet de lui raviver les sens, le faisant immédiatement sortir de sa torpeur et après un long grognement douloureux, Axel se redresse à nouveau, et parvient à laisser échapper quelques mots ;

« C-Comment on est arrivés là ? »

Trop aveuglé par son propre égo pour simplement daigner relever les moindres commentaires émis par les mutants qui l'entouraient, Derek ne se sentait pas capable de prêter la moindre once de compassion à leur égard, il se retrouvait dans une situation totalement injuste et inadmissible, il n'avait rien à faire là ; il n'était pas l'un d'entre eux, et il ne comprenait pas ce qui avait bien pu convaincre ces foutus agents de Sentinel Services qu'il avait pu être l'un d'entre eux, il en était presque à se convaincre intérieurement que son humanité était une caractéristique évidente et immanquable, qu'on n'avait tout simplement pas pu commettre ce genre d'erreur et le confondre avec l'un d'entre eux. Mais il pouvait se répéter tout ça encore et encore autant qu'il le voulait, ça ne changerait rien à la situation actuelle. Il savait qu'il avait un avantage certain qui lui garantissait un moyen de sortir de là sans aucun problème, mais il savait aussi que révéler sa véritable nature était tout bonnement impossible, d'autant plus qu'il se doutait bien que l'armure refuserait de lui revenir ensuite s'il décidait d'abandonner des gens qui semblaient, malgré tout ce qu'il pouvait se dire, tout aussi perdus que lui. Tout aussi confus, tout aussi désespérés. Et il y avait bien une chose qu'il savait, Derek, et c'était que Red Hawk n'aurait jamais pu abandonner des gens en détresse. Peu importe le contexte.

Laissant un soupir lui traverser les lèvres, Derek laissa ses regards mauvais et concernés disparaître et ferma un instant les yeux, pour se remettre les idées en place et oublier son jugement hâtif autant que ses préjugés avant de redresser la tête tout en passant une main sur le collier autour de son cou une nouvelle fois, hésitant presque à le retirer d'un coup sec et immédiat, réfléchissant à la valeur réelle de son identité secrète si ce n'était qu'à propos de ces mutants-là, après tout il les avait déjà croisés à plusieurs reprises, mais il n'était pas certain de pouvoir leur faire confiance malgré tout, même s'ils avaient brièvement collaborés pour se sortir de la mouise auparavant. Le dilemme l'agaçait, et il abandonna son idée et se contenta de se redresser sur son matelas inconfortable, et de faire du mieux qu'il pouvait pour oublier la douleur insupportable qui le traversait encore et encore à cause de tous ces coups qu'il avait pris sûrement pendant qu'il était évanoui.

L'attention de Derek fut rapidement happée et reportée vers le seul mutant assez idiot pour tenter d'utiliser ses pouvoirs dans une situation pareille, et le voir se prendre une décharge suffisamment puissante pour le clouer contre le lit fut assez inquiétant ; mais suffisamment convaincant pour qu'il mette ses impressions et ses à priori de côté une bonne fois pour toute. Il reporta ensuite son regard sur la jeune fille qui n'avait pas l'air de s'être réveillée alors qu'ils s'étaient tous redressés et se laissa douloureusement basculer jusqu'au sol, son instinct le forçant à s'approcher d'elle et réaliser qu'elle était menottée à son lit malgré ses blessures et le collier autour de son cou, « Um... marmonna-t-il en tournant brièvement la tête vers les autres. —Ça peut pas être une coïncidence... » avait-il ajouté en reposant son regard sur elle, toujours complètement inconsciente.

Reprendre possession de tous ses moyens après la décharge reste une affaire difficile, presque insurmontable, Axel ne semble pas pouvoir oublier la violence du choc, la puissance de celui-ci, ni à quel point il a senti l'électricité lui traverser son être tout entier à plusieurs reprises jusqu'à ce que tout s'arrête aussi brutalement que ça avait commencé. La torpeur n'est plus là, Axel se sent libéré des sédatifs, mais malgré tout, l'électricité qui l'a traversé le garde légèrement étourdi un peu plus longtemps qu'il n'en avait eu initialement l'impression. Sa vision brouillée pendant un moment, il peine à retrouver Laila du regard lorsqu'elle parle, et l'obscurité de la pièce ne l'aide pas non plus à distinguer grande chose, il ne sait plus vraiment où son Aidan et Switch, ni où est passé l'autre même s'il sait qu'il a quitté son lit et s'est approché de quelqu'un d'autre.

« Ce n’est sûrement pas un malentendu dans tous les cas. Ils vont trouver le moyen de nous accuser de quelque chose. Elle a raison, Axel soupire longuement, il se passe une main sur le visage, sent la pression du collier autour de son cou et serre la mâchoire un peu plus, —Il faut qu'on sorte de là... il parle sans vraiment croire que ce soit possible, son collier est encore chaud, il le sent à l'arrière de sa tête, c'est plus chaud qu'avant. C'est insupportable, ce n'est pas douloureux, mais c'est là. C'est présent, il le sent, il ne peut pas l'ôter de ses pensées. La sensation est horrible, sale, beaucoup plus imposante que la légèreté véritable du collier. Faut qu'on sorte de là... » répète-t-il, avec la sensation que sa peau brûle, gratte et le serre beaucoup trop. Ce n'est pas juste sa mutation qui lui manque, c'est autre chose, quelque chose de beaucoup plus profond, quelque chose d'enfermé en lui qui tout à coup à besoin de sortir. L'horrible impression de ne plus rien avoir, de ne plus être capable de faire quoi que ce soit, d'être totalement impuissant et exposé à tout et n'importe quoi. D'un coup bref et violent, son poing vient se cogner contre l'un des panneaux latéral en plastique du lit, sa peau pâle rougie par l'impact, le morceau détaché légèrement, Axel panique. Il déteste ça. Ne pas être lui-même, ne pas être Hyperion le ronge déjà si rapidement, il se sent inutile, faible, mais surtout incomplet.

Sa panique ne réduit absolument pas en importance, mais son cœur lui dit de ne pas baisser les bras, car c'est un X-Men, il peut le faire. Il peut tout endurer, il faut qu'il s'en persuade, qu'il se fasse confiance. Et surtout qu'il fasse confiance à ses camarades d'infortune. Ils peuvent s'en sortir, ils doivent s'en sortir. Ils vont s'en sortir. Son regard se tourne vers Derek qu'il retrouve enfin, il remarque la boucle des menottes, et se met à penser, « À tous les coups, c'est elle qui va surtout se faire accuser, il pointe dans la direction des menottes, Dans le meilleur des cas, on va nous traiter de complices pour quoi que ce soit qui va lui retomber dessus... » Le regard d'Axel s'attarde un peu plus sur elle, elle ne doit même pas avoir dix-huit ans, elle est jeune, tellement jeune. Elle ne mérite pas de subir ce traitement qu'il se doute être injuste, il ne peut pas s'imaginer que quelqu'un de si jeune soit déjà dans le collimateur du gouvernement, ou que ses blessures aient été infligées par autre chose qu'un accident.